피부의 편평세포암은 피부암의 한 유형으로, 피부의 표피층에서 발생하는 암 종양입니다.
편평세포암은 흔히 햇빛에 오랫동안 노출된 부위에서 발생하며, 주로 얼굴, 손, 팔 등에 발생하는 경우가 많습니다.
이 암은 초기에는 피부 상처나 혹이나 검은 반점으로 나타나지만, 나중에는 궤양이 생기고 피부가 변색되는 등의 증상을 보일 수 있습니다.
이러한 피부암은 조기 발견과 적절한 치료가 중요하며, 치료가 지연되면 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.
피부의 편평세포암의 정의와 특징
편평세포암은 피부의 표피층에서 발생하는 가장 흔한 피부암 중 하나입니다.
피부의 외부 층에 위치한 표피의 각질형성세포에서 시작되며, 주로 햇빛에 노출된 부위에서 발생합니다.
피부암 중 기저세포암에 이어 두 번째로 흔하고, 면역이 억제된 장기이식 환자에서는 가장 흔한 피부암입니다.
초기에는 피부 상처나 검은 반점으로 나타날 수 있으며, 나중에는 궤양이 생기고 피부가 변색되는 등의 증상을 보일 수 있습니다.
피부암은 종양이 작아서 자주 감지되지 않을 수 있으므로 주의가 필요합니다.
편평세포암의 원인
가장 주된 원인은 햇빛에 오랜 기간 노출되는 것으로, 노출된 자외선(자외선B, 자외선A)의 누적량이 중요합니다.
태양광선에 민감한 피부가 흰 사람, 태양광선 노출 부위, 만성 광손상 부위 등에서 편평세포암이 잘 발생합니다.
자외선은 DNA 손상을 유발하여 피부 세포의 비정상적인 성장을 유도할 수 있습니다.
자외선 B (280~320 nm)는 편평세포암에서 발견되는 대다수의 돌연변이를 유발하는 발암 파장이며, 자외선A (320-400nm)는 활성산소를 유도하는 광산화 스트레스를 통해 간접적으로 위험도를 높입니다.
자외선은 생성된 암세포에 대한 면역 억제를 통해 편평세포암 발생을 촉진할 수 있습니다. 따라서 자외선 차단제를 사용하고 햇빛을 피하는 것이 중요합니다.
그 외에 흡연을 포함한 발암물질의 노출, 유전적 요인, 면역 억제 상태, 바이러스감염, 만성 염증과 만성피부손상 및 과거 피부암 이력도 편평세포암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.
진단과 치료
편평세포암은 피부 생검을 통해 진단됩니다.
의사는 이상 증상을 보이는 피부 조직을 국소마취하에 채취하여 현미경으로 관찰하고 암 세포의 존재를 확인합니다.
피부의 편평세포암의 5년 전이율은 5%이고, 전이가 되는 경우는 보통 국소적 재발과 함께 나타납니다.
면역 억제 환자나 위험도가 높은 편평세포암은 전이율이 30%에 이릅니다. 종양의 침범 깊이가 2mm 이상이거나 피하치방층을 침범한 경우 재발 및 전이와 연관되고, 종양의 크기가 2cm를 초과하면 사망 위험도가 가장 높습니다.
위치별로는 귀에 발생한 경우 재발률이 가장 높고, 입술에 발생한 경우 전이율이 가장 높습니다.
초기 단계의 피부암은 외과적 수술을 통해 제거할 수 있습니다. 모즈수술을 포함한 수술적 제거가 편평세포암의 일차 치료법으로 그 목적은 종양을 완전히 제거하고 주변 조직의 기능을 보존하며, 미용적인 면에서도 만족스러운 결과를 얻는 것입니다.
고도로 발전한 경우에는 방사선 치료, 화학 요법 또는 표적 치료와 같은 치료법이 사용될 수 있으나, 이러한 피부암은 대부분 예후가 매우 좋고, 수술로 쉽게 완치가 가능하기에 조기 발견과 적절한 치료가 중요하며, 치료가 지연되면 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.
예방 및 주의사항
피부암을 예방하기 위해서는 자외선 차단제를 자주 사용하고, 햇빛이 강한 시간대에는 직사광선을 피하는 것이 중요하며, 전구병변에 대한 적절한 치료가 필요합니다.
피부암에 대한 정기적인 피부 검진을 받아야 하며, 피부에 이상이나 변화가 있을 경우 즉시 의료 전문가에게 상담해야 합니다.
편평세포암의 합병증
피부암이 무시되거나 치료가 지연될 경우 다른 부위로의 전이 및 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다. 이러한 합병증에는 주변 조직의 침윤, 림프관에의 전이, 신체의 다른 부위로의 전이 등이 포함됩니다.
피부의 편평세포암은 초기 단계에서는 수술만으로 비교적 어렵지 않게 치료가 가능하므로, 조기 발견과 적절한 치료가 중요합니다.
예방을 위해서는 특히 위험인자가 있는 분들은 자외선 차단제를 사용하고, 피부 검진을 정기적으로 받아 합병증을 예방하고 건강한 피부를 유지하는 것이 필요하겠습니다.
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